Por: Joana Sá

Enfermeira

O que é o R(t) e porque é que esta medida é importante para gerir o desconfinamento?

O R(t) define o grau de transmissibilidade da infeção, ou seja, por cada pessoa infetada, quantas mais se infetam? Podemos entender que, se por cada 100 pessoas infetadas, se infetarem menos de 100, então o número de novos casos está em redução (de dia para dia há menos novos casos). Se por cada 100 pessoas infetadas se infetarem mais de 100, então o número de novos casos está a aumentar. 

Na prática, como se mede?

Imaginemos que vamos jantar com amigos. Somos 5 pessoas à mesa. Dessas 5, uma pessoa está infetada com COVID-19 e infecta as outras 4 outras pessoas. O R(t) dessa situação específica é de 4 (1 indivíduo infetou outros 4).

Agora imaginemos a mesma situação em que dos 5 amigos, 4 estão infetados e transmitem a doença ao único indivíduo que não tinha COVID-19. Nesse caso, o R(t) é de 0,25 (estatisticamente, cada pessoa infetada contribuiu 0,25% para a infeção do amigo).

A 31 de Janeiro o R(t) era de 0,87 e houve 12435 novos casos. A 7 de Abril o R(t) está em 1 e só tivemos 663 casos. Como é possível?

O R(t) não está diretamente relacionado com o número de novos casos. A 31 de Janeiro o número de novos casos estava já em clara diminuição: cada 100 pessoas infetadas transmitia a doença a 87 pessoas pelo que umas semanas mais tarde foi possível confirmar a redução do número de novos casos.

Caso não haja respeito pelas medidas de proteção (distanciamento físico, uso da máscara e lavagem das mãos) é expectável que poucos casos de infetados resultem em R(t) maiores já que um infetado pode transmitir a doença a muitas pessoas. 

Posso fazer alguma coisa para evitar que o R(t) aumente?

O ideal é manter todas as medidas de proteção (distanciamento físico, uso da máscara, lavagem das mãos) para que cada pessoa infetada (e não esqueçamos que muitos de nós estão infetados sem o saber) não transmita a doença a ninguém. Só dessa maneira podemos assegurar que a epidemia está controlada.

Como é que esta medida é relevante para o desconfinamento?

Se o R(t) for superior a 1, então sabemos que os números de infetados vão continuar a aumentar. Esta medida é considerada em conjunto com outros dados (número de novos casos, número de mortos, ocupação de camas hospitalares e em cuidados intensivos, entre outros) mas é realmente o fator que melhor pode prever a evolução da pandemia. É muito importante analisar continuamente esta medida para implementar novas restrições mais rapidamente limitando a expansão da doença.